龍膽瀉肝湯屬於一類方 ，證候分析：龍膽瀉肝湯適應面很寬，內科用，婦科用，五官科用，皮膚科用，非常寬了。內科里面涉及到很多系統，所以是一種充分體現異病同治的一張常用方。
主治證候可以把它分為兩個部份，肝膽實火上炎，肝經濕熱下注，有的說三焦濕熱下注。一個實火，一個濕熱。把握這個主治的時候，就是上中下了。首先這個實火是肝經有火，有熱才化火的。肝經自身有熱，可以反應脅肋灼痛，可以有急躁易怒。整體上可以舌紅、苔黃、脈數。肝火可以脈弦數。這是一個從把握肝經有熱基本特點，當然化火上炎，可以頭痛、目赤，升發太過，肝的升發在正常情況下，有一定的升發的，生舉清陽升發的力量，目的是為了使下部肝藏之血，腎藏之精，腎精肝血上輸頭部，靠肝的升發。升發太過，頭痛、目赤，頭部氣血逆亂，肝氣升發太過，膽熱隨之上犯，可以口苦，少陽經脈循耳可以耳聾，耳鳴，甚至耳腫，這一類，像中耳炎這些，也可以用龍膽瀉肝湯。這是一組肝經實火，肝經有熱，化火循經上炎，這組表現，上部的。而三焦濕熱，肝膽濕熱下注反映出陰腫、陰癢、陰汗。肝經經脈絡陰器，走少腹，所以出現一組陰腫、陰癢、陰汗，筋痿這類的表現。但是都有濕熱的特徵。偏重於濕熱下注方面，出現苔黃膩，脈濡數，滑數。根據濕熱的程度了。婦科，帶下黃臭，黏稠，泌尿科方面小便淋濁，那是濕熱下注常見的，根據這三個部份，龍膽瀉肝湯主治由三個部份構成，一個肝膽自身有熱，急躁易怒，脅肋灼痛。最基本的，結合舌像、脈像這類，一部份循經上炎，化火循經上炎，一部份是三焦濕熱下注，產生各種症狀，涉及面非常廣，這就是龍膽瀉肝湯的證候分析。
從龍膽瀉肝湯證候病機分析來說，就兩大問題，一是肝火上炎，那要苦降，要降火，一個濕熱下注，要清利下焦濕熱，要清瀉上炎之肝火，兩者結合。功用：清瀉肝火、清利濕熱 。
方義分析：龍膽草是苦寒的，苦寒擅長於清肝膽的實火，降火，苦降，又擅於清下焦濕熱，歸經主要歸肝膽。在清肝膽實火方面，苦寒程度很重，說它是涼肝猛降，清肝膽實火方面，它比黃芩這些厲害多了，涼肝猛降。清下焦濕熱，有清利濕熱利水的作用，一味藥物兼兩個方面的作用，說它兩善其功，所以做君藥。當然要注意，這個藥中醫對它認為的副作用，過於苦寒，容易傷胃。這個使用當中一般來說沒有脾胃症狀，脾胃不虛，體質比較壯實。沒有脾胃症狀，這個用龍膽草。如果有，要用其它方法。臣藥，考慮了兩組。每一組增強龍膽草某一方面的作用，黃芩、梔子可以增強膽草的清瀉肝火作用。梔子還能利水。也有助於解除下焦濕熱，能夠使肝膽之火從小便排出，澤瀉、木通、車前這三個藥，能夠清下焦濕熱，清熱利水，從歸經來看，澤瀉入腎，膀胱經，木通、車前階可以入小腸經。清利濕熱，同時還有清心，分清濁這個作用。這三味是清利藥當中常用的。性質還是比較平和的。佐藥有兩組，生地當歸是考慮到肝是藏血之臟，肝膽實火容易傷陰耗血，所以用生地，清熱涼血同時又能養陰。當歸有一定的活血作用。偏溫，使整個方涼而不鬱。也有養血作用。生地當歸結合，補益陰血，補益由於肝膽實火引起的陰血損傷。柴胡的運用，首先在於疏理氣機，用苦寒藥清肝膽實火是對的。但肝臟的生理特點喜調達惡抑鬱，過份寒涼容易使氣機鬱滯，所以在清肝涼肝同時，結合疏肝，使涼而不鬱。當然有的說柴胡可以引經，引領方中諸藥到肝經。這裡有兩個問題。一個要清瀉肝膽實火，一個方面要清利下焦濕熱。清肝膽實火要是這些藥不認得那個路，到不了肝膽經絡才要引經。我看這些藥都能到。龍膽草就是以入肝膽經為主，你還要柴胡領它嗎？所以這有點勉強。所以在涼肝同時疏肝，這個配伍是很符合肝臟特點的。
雖然在民國初期的張錫純，在用鎮肝藥或者清肝藥的時候，治療肝陽偏亢，他就要帶點疏肝方法來，他說是遂其肝臟的調達之性。不要鎮肝涼肝太過，反而使它抑鬱，抑鬱以後更容易化火上攻，或者是更容易肝陽偏亢。他說壓而不服反生它變，要疏導。這個方裡的柴胡，體現這種整個大苦大寒，涼肝清瀉肝火的同時，要照顧到肝臟喜調達，惡抑鬱的生理特性。當然你要說它也去引經，也可以那樣講。整個龍膽瀉肝湯，從歸經意義上講，引經不太突出。本身黃芩膽草這些，都是可以入肝膽經的。所以龍膽瀉肝湯裡柴胡的運用體會，對肝臟特性很符合。甘草能夠保護胃氣，防止膽草傷胃。雖然它防止龍膽草大苦大寒傷胃，但是也胃氣上逆，胃氣不和，或者胃有其它宿疾的，這方不宜使用，過於苦寒。炮製特點 膽草、梔子、當歸、生地四藥酒炒，黃芩是用炒黃芩，便於藥力的布散。這種做法也考慮到這方太苦寒，涼而不鬱。配伍特點 瀉中有補，清利並用。本來這個證候就是實火上炎，濕熱下注，清和利是結合的。在清瀉滲利的同時，要怕滲利可以傷陰，太苦寒也可以苦燥傷陰，所以有生地當歸補益陰血。辨證指徵 脅痛，口苦，尿赤，舌紅苔黃，脈弦數有力。為清肝經實火的代表方，常用方。
臨床應用─辨證要點：脅痛，口苦，尿赤，舌紅苔黃，脈弦數有力。辨證要點，寫法有些教材都不一樣，應該說可以概括，實火上炎和濕熱下注兩個方面。但由於是兩個方面，往往把這個使用基本的依據，放在肝經有熱上，所以脅痛、口苦、尿赤、舌紅、苔黃、脈弦數有力。一般是基本的肝膽有熱的表現。至於它具體運用可以側重在實火上炎；那包括，如果肝膽實火上炎引起陽亢，像高血壓一類的，這個方也可以用。當然這要其它的方面，體質還是壯實為使用的根據。五官科方面的，這個方，在實火上炎引起的，剛才說耳朵方面的，有些包括鼻淵方面的。像四川成都中醫學院，原來有一個成藥鼻淵舒，基本就是龍膽瀉肝湯。也是五官科常用的。龍膽瀉肝湯在眼科，肝開竅於目，眼科實熱證候有時也可以用。所以作用在實火上炎的方面很多。濕熱下注剛才提到了，涉及到婦科，泌尿科，也很多病種。所以龍膽瀉肝湯是清瀉肝膽實火，清利下焦濕熱的代表方、常用方。
運用─加減變化：頭痛頭暈：加鉤藤、菊花、夏枯草(清肝) ，出血：生地重用，加針對性止血藥(血證宜從肝治) ，目赤腫痛：加菊花、蟬蛻、木賊。濕盛熱輕：去黃芩、生地，加滑石、苡仁 ，生瘡，陰囊腫痛，便毒：去柴胡，加連翹、黃連、大黃。
根據鄧中甲講方劑學整理
